Paiements pour services environnementaux
Plus d’un million d’hectares de forêts disparaissent chaque année en Afrique centrale, sous l’effet de l’agriculture sur brûlis et de la production de charbon de bois à petite échelle. Les outils traditionnels d’application de la réglementation ont eu un impact limité, car ils ne modifient pas les incitations économiques qui sont à l’origine de la perte des forêts.
Les paiements pour services environnementaux (PSE) proposent une approche différente. En fournissant directement aux agriculteurs et aux communautés rurales une source de revenus en contrepartie de résultats vérifiés et mesurables obtenus grâce à l’adoption de pratiques durables, ils permettent aux ménages ruraux d’accroître leurs revenus tout en réduisant la déforestation et en renforçant l’action climatique.
Qu'est-ce que les Paiements pour Services Environnementaux ?
Les paiements pour services environnementaux (PSE) sont des contrats par lesquels des agriculteurs, des coopératives ou des communautés reçoivent des incitations financières directes pour adopter des pratiques durables d’utilisation des terres qui protègent les forêts. Les paiements sont strictement basés sur la performance : les bénéficiaires ne sont payés que lorsque les résultats environnementaux convenus sont atteints et vérifiés.
Six activités éligibles aux paiements
Pourquoi les PSE ?
Plus d’un million d’hectares de forêt disparaissent chaque année en Afrique centrale, principalement en raison de l’agriculture sur brûlis, motivée par la pauvreté, et de la production artisanale de charbon de bois. Les outils traditionnels de mise en application ont eu un impact limité, car ils ne modifient pas les incitations économiques qui sont à l’origine de la déforestation. Les PSE offrent une approche différente en fournissant une source de revenus directe pour les pratiques durables, permettant ainsi aux ménages ruraux d’augmenter leurs revenus tout en protégeant le Bassin du Congo, le plus important puits de carbone tropical au monde. Les PSE constituent donc une solution pratique aux défis liés au climat, à la biodiversité et au développement.
Comment fonctionnent les PSE ?
Les PSE suivent un processus en cinq étapes : habiliter, contractualiser, mettre en œuvre et suivre, vérifier et payer
Paiements directs
Les candidats s’inscrivent volontairement et doivent démontrer qu’ils disposent de droits d’usage fonciers clairs, reconnus (droit coutumier ou foncier) et libres de conflits leurs droits fonciers ; ils signent ensuite des contrats de PSE qui précisent les activités et les règles de paiement. Une fois les activités mises en œuvre, les résultats sont suivis à l’aide de photos géolocalisées, de vérifications sur le terrain et d’images satellites, téléchargés dans l’Outil de gestion des PSE et complétés par des contrôles indépendants. Une fois la performance confirmée, les paiements sont effectués par paiement mobile, bons d’achat ou virements bancaires.
Quel est le potentiel des PSE en Afrique centrale ?
L’Afrique centrale présente l’un des plus forts potentiels au monde en matière de Paiements pour Services Environnementaux. Les PSE de CAFI pourraient être déployés sur environ 35 millions d’hectares, compte tenu des terres déjà occupées (par des villages, des aires protégées, des concessions forestières, etc.).
La modélisation montre que le déploiement intégral des PSE dans cette zone pourrait générer des bénéfices exceptionnels, notamment la possibilité de* :
- éviter et séquestrer 939 MtCO₂ au cours d’un premier programme de cinq ans
- fournir des paiements à 12,6 millions de ménages
- éviter chaque année la déforestation de 634 000 hectares
Les PSE pourraient ainsi jouer un rôle majeur dans la prévention de la déforestation, l’amélioration de la sécurité alimentaire et énergétique et la stimulation de l’économie rurale. Cette vision est conforme à l’Appel de Belém, qui exhorte les régions de forêts tropicales et leurs partenaires à développer à grande échelle des solutions associant protection des forêts et perspectives économiques équitables.
*Estimation réalisée à l’aide de l’outil Ground Impact de CAFI
Quels sont les résultats ?
2025 : un premier test de l’ensemble de la chaîne de mise en œuvre des PSE en RDC et en République du Congo
L’année 2025 a permis de tester pour la première fois l’approche de CAFI visant à normaliser et à déployer à grande échelle les Paiements pour Services Environnementaux dans le Bassin du Congo. S’appuyant sur plusieurs années de développement méthodologique et d’expérience de terrain, les premiers paiements ont été effectués en décembre 2025 au moyen de systèmes et de procédures harmonisés conçus pour une expansion future. Ce pilote en RDC et en République du Congo a permis de tester, dans des conditions réelles, l’ensemble de la chaîne de mise en œuvre des PSE.
Utilisation des terres clarifiées
Procédures testées
Reforestation
Régénération naturelle
Ces premières transactions ont démontré que l’ensemble du cycle des PSE ; de l’inscription et de la contractualisation à la vérification et au paiement ; peut fonctionner dans des conditions réelles sur le terrain. Pour les bénéficiaires participants, ces paiements ont représenté une reconnaissance tangible des efforts déployés pour restaurer et gérer durablement les terres. Pour les partenaires de mise en œuvre, ils ont démontré que la performance environnementale peut être liée à des paiements directs et traçables par l’intermédiaire de systèmes de paiement mobile, créant ainsi des incitations qui alignent les moyens de subsistance locaux sur les objectifs de conservation des forêts.
La proportion relativement élevée de candidatures nécessitant une révision ou un rejet a fourni de précieux enseignements concernant la sensibilisation des bénéficiaires, les exigences documentaires et le contrôle de la qualité des données. Ces enseignements opérationnels éclairent déjà la prochaine phase de déploiement à grande échelle et sont intégrés dans PROBAK et dans le Programme régional de déploiement à grande échelle des PSE.
2026 : plus de 21 500 bénéficiaires recoivent des paiements au Cameroun
Au Cameroun, le Fonds de développement des filières cacao et café (FODECC) a versé, grâce au financement de CAFI, des paiements à près de 22 000 bénéficiaires au titre de l’agriculture sans déforestation. Une vérification indépendante confirmera les résultats communiqués par le projet
Les outils PSE de CAFI
CAFI a développé deux outils numériques complémentaires afin de rendre les PSE transparent, efficace et évolutif.
CAFI-PES - l’Outil de Gestion des PSE - le premier et seul outil au monde de gestion intégrale pour les PSE - supervise l’ensemble du cycle de vie du PSE, depuis l’inscription et la création du contrat jusqu’au suivi sur le terrain, la vérification, la production de rapports et les paiements.
Ground Impact - l’Outil de Planification des PSE de CAFI utilise des données spatiales, des modèles écologiques et des prévisions économiques pour identifier les zones où le PSE peuvent offrir les meilleurs rendements en matière de climat et de développement. Ensemble, ces outils fournissent la base technique nécessaire à la mise en place d’incitations à l’utilisation des terres à grande échelle et basées sur les performances dans tout le Bassin du Congo.