Le bassin du Congo en 5 chiffres et 5 mesures
— « De la perspective mondiale à l’action régionale : un agenda pour les forêts du Bassin du Congo » est un document d’analyse conjoint rédigé par la Rainforest Foundation Norway (RFN) et l’Initiative pour la Forêt de l’Afrique centrale (CAFI) qui accompagne le rapport « Tropical Deforestation Outlook » de la RFN consacré au bassin du Congo.
millions d’hectares de couvert forestier perdus en 2025 : soit 6 % de moins qu’en 2024, mais 2 % de plus que la moyenne sur cinq ans
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millions d’hectares de déforestation permanente par rapport à la période 2010-2015 (de 0,87 à 0,41 Mha/an, selon la définition du JRC)
gigatonnes de CO₂e brutes émises chaque année en raison de la déforestation : un niveau stable depuis une décennie
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des pertes du bassin et 79 % des émissions ont lieu en RDC
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gigatonnes de carbone dans les tourbières de la Cuvette Centrale : les blocs pétroliers de la RDC pour 2025 en couvrent la quasi-totalité
Une stabilité sans transformation
La déforestation a reculé de 6 % en 2025, mais il s’agit d’un retour à la normale après une année marquée par des incendies exceptionnels, et non d’un changement structurel : la perte totale reste supérieure de 2 % à la moyenne sur cinq ans. Cette amélioration reste également modeste au regard d’une correction mondiale bien plus marquée. En effet, à l’échelle mondiale, la perte de forêts primaires tropicales a diminué de 36 % en 2025, à mesure que la saison des incendies extrême de 2024 s’estompe. Tandis que dans le bassin du Congo, elle a baissé de 5 à 6 %, et en RDC, la perte non liée aux incendies a atteint un niveau record. La déforestation permanente a diminué de plus de moitié selon la définition plus stricte du JRC, mais la dégradation dépasse désormais la déforestation (0,67 contre 0,41 Mha par an, 2021–2025) et les émissions brutes n’ont pas baissé de manière significative depuis dix ans. Les politiques actuelles empêchent une détérioration rapide ; elles ne placent toutefois pas encore le bassin sur une trajectoire crédible vers 2030.
Le bassin du Congo est la dernière des trois grandes régions de forêt tropicale qui continue de jouer le rôle d’un puissant puits de carbone. De nouvelles données pour la période 2016-2025, calculées à partir de trois ensembles de données indépendants, montrent que la région a réussi à limiter la déforestation sans pour autant s’attaquer à ses causes profondes, alors même qu’une nouvelle vague d’investissements dans les secteurs minier, énergétique et des infrastructures s’apprête à aboutir à des décisions d’investissement définitives.
Le bassin du Congo est la dernière des trois grandes régions de forêt tropicale qui continue de jouer le rôle d’un puissant puits de carbone. De nouvelles données pour la période 2016-2025, calculées à partir de trois ensembles de données indépendants, montrent que la région a réussi à limiter la déforestation sans pour autant s’attaquer à ses causes profondes, alors même qu’une nouvelle vague d’investissements dans les secteurs minier, énergétique et des infrastructures s’apprête à aboutir à des décisions d’investissement définitives.
Une région, trois situations différentes
| RDC | Cameroun | République du Congo | Gabon | RCA | Guinée équatoriale | |
|---|---|---|---|---|---|---|
| 2025 par rapport à 2024 | -7% | +15% | -38% | -25% | +22% | -35% |
| par rapport à la moyenne 2020-2024 | -1% | +14% | -3% | -8% | +28% | -34% |
Évolution de la perte annuelle de couverture forestière par pays. Marron clair = augmentation de la perte ; bleu sarcelle = diminution de la perte. GFW/Hansen, seuil de 30 % de couverture forestière
Volume - RDC
Le point central : 1,29 million d’hectares perdus en 2025, soit 77 % du total régional. Même des progrès modestes dans ce domaine l’emportent sur des avancées importantes ailleurs. Des outils à grande échelle existent : partenariats axés sur les résultats, paiements pour services environnementaux, réforme de l’aménagement du territoire
Frontières - Cameroun et République centrafricaine
C’est là que la tendance s’accélère le plus. Le Cameroun a perdu 206,000 hectares, soit 15 % de plus qu’en 2024, et la perte de 105,000 hectares de forêt primaire constitue un record national. La RCA affiche la trajectoire la plus marquée du bassin : une perte en hausse de 22 %, soit 28 % de plus que sa moyenne sur cinq ans, et des émissions en hausse de 32 %. L’agriculture permanente occupe déjà la première place en RCA (49 %) et connaît une forte progression au Cameroun (38 %) ; une action précoce peut encore empêcher que cette situation ne s’ancre durablement.
Permanence - Gabon, Guinée équatoriale, République du Congo
Faibles pertes, forte empreinte carbone, exposition croissante au pétrole, aux corridors de transport et à l’exploitation minière. L’enjeu consiste à rendre la gestion durable attractive pour les investisseurs : un financement des forêts sur pied dont une part significative et transparente revienne aux peuples autochtones et aux communautés locales.
Les moteurs évoluent
Les trois quarts des pertes proviennent toujours de l’agriculture paysanne et de l’énergie issue du bois ; la réponse doit donc être axée sur la transformation rurale, l’aménagement du territoire et le régime foncier. Mais les pressions qui connaissent la croissance la plus rapide sont d’une autre nature.
Exploitation minière
Évolution des pertes à l’échelle du bassin par facteur, 2025 par rapport à la moyenne de la période 2020-2024. Attribution des facteurs WRI/Google DeepMind v1.3.
Les feux de forêt ont connu leurs deux pires années jamais enregistrées, avec 100 kha en 2024 et 67 kha en 2025, contre une moyenne de 21 kha pour la période 2020-2023, alors que le bassin subit un assèchement mesurable dans le cadre d’une boucle de rétroaction climat-feu émergente. Les pertes liées à l’exploitation minière ont pratiquement doublé en 2025, atteignant leur plus haut niveau jamais enregistré dans le bassin, soit 2,4 %, et c’est l’empreinte indirecte qui est la plus significative. Dans toute l’Afrique subsaharienne, on estime que chaque hectare défriché directement pour l’exploitation minière entraîne la perte de 34 hectares supplémentaires de forêt dans les cinq ans, en raison de la construction de routes, de l’implantation de zones d’habitation et de l’agriculture qui s’ensuivent.
Une fenêtre de financements
Le cadre institutionnel évolue. L’Appel de Belém et la Facilité « Tropical Forest Forever » pourraient, pour la première fois, financer la préservation des forêts existantes plutôt que la réduction des pertes, parallèlement à des partenariats axés sur les résultats qui rémunèrent les réductions vérifiées. L’accès n’est pas automatique : il dépend de l’éligibilité, de mesures nationales crédibles, de systèmes de mise en œuvre solides et approuvés au niveau national, ainsi que de preuves attestant que les financements parviennent aux territoires, aux communautés et aux ménages. Aujourd’hui, moins d’un cinquième des financements destinés aux peuples autochtones et aux communautés locales leur parvient. Les mesures de sauvegarde négociées après la signature des accords de financement sont moins efficaces et plus coûteuses ; c’est maintenant qu’il faut les intégrer.
Cinq priorités d’ici 2030
- Stabiliser le centre de gravité du bassin. Les bailleurs de fonds et les partenaires axés sur les résultats se concentrent sur la RDC : des partenariats fondés sur des résultats vérifiés, le paiement à grande échelle des services environnementaux, la réforme de l’aménagement du territoire et des interventions visant à transformer la dynamique économique du charbon de bois et de l’expansion agricole.
- Empêcher la consolidation des prochaines frontières. Les bailleurs de fonds et les acteurs de la chaîne d’approvisionnement doivent concentrer leurs systèmes d’alerte précoce et leur soutien agricole sur le Cameroun et la République centrafricaine, avant que la conversion ne devienne permanente et dictée par les marchés des matières premières.
- Rendre la pérennité attractive pour les investisseurs. Les bailleurs de fonds permettent au Gabon, à la Guinée équatoriale et à la République du Congo d’accéder à des financements liés aux forêts sur pied, dont une part significative et transparente revient aux peuples autochtones et aux communautés locales grâce à un instrument solide de partage des bénéfices, tel que l’Outil de Gestion des PSE de CAFI. Un financement plus prévisible, plus accessible et mieux adapté au contexte local est essentiel à une approche fondée sur les droits et à l’efficacité à long terme des investissements dans les forêts et le climat.
- Définir les limites avant que les décisions d’investissement ne soient définitives. Les bailleurs de fonds subordonnent l’octroi de prêts destinés aux secteurs minier, pétrolier et des infrastructures à une évaluation au niveau des corridors. Les gouvernements pourraient souhaiter renforcer les régimes fonciers et forestiers, garantir les droits des peuples autochtones et des communautés locales, et recourir à une planification intégrée de l’aménagement du territoire afin d’instaurer un statut de zone protégée pour les tourbières, les forêts à haute intégrité et les terres communautaires, en faisant du consentement libre, préalable et éclairé une exigence permanente.
- Passer du suivi des changements à la gestion des risques. Les gouvernements et leurs partenaires considèrent la dégradation et les incendies comme des indicateurs prioritaires, relient les alertes à des chaînes d’intervention financées et s’appuient sur des résultats vérifiés pour orienter les financements là où la prévention des pertes est la plus efficace.
Des décisions d’investissement en passe d’être finalisées
Pétrole et gaz
La campagne d’octroi de licences 2025 de la RDC : 52 blocs couvrant plus de 1,24 million de km². Selon une cartographie indépendante (Earth Insight 2025), ces blocs couvrent la quasi-totalité de la partie rwandaise des tourbières de la Cuvette centrale et 72 % du « Corridor vert Kivu-Kinshasa », une initiative lancée par la RDC elle-même.
Exploitation minière
Près de 100 000 km² de concessions minières empiètent sur la forêt en RDC, et la perte de couverture forestière liée à l’exploitation minière y a été multipliée par près de sept depuis 2016, passant de 3,4 kha à 22,7 kha.
Couloirs
Environ 60 000 km de nouvelles routes dans l’ensemble du bassin d’ici 2030 dans le scénario de statu quo, ce qui impliquerait une perte forestière supplémentaire d’environ 0,6 Mha selon les hypothèses prudentes du rapport « Outlook ».
Une invitation à participer
La Rainforest Foundation Norway et CAFI invitent les gouvernements, les bailleurs de fonds, les entreprises et la société civile à faire part de la manière dont ces conclusions pourraient orienter l’action de leur institution, ainsi que des mesures qu’ils envisagent de prendre pour protéger le bassin du Congo, en s’appuyant notamment sur la section 7 du rapport, intitulée « Des faits à l’action ». Veuillez écrire au Secrétariat de CAFI à l’adresse secretariatcafi@gmail.com
Références
- Hansen et al. 2013 / Global Forest Watch 2026 (perte de couverture arborée et de forêts primaires, seuil de 30 %)
- Forêt tropicale humide du JRC (Vancutsem et al., 2021)
- Estimations CAFI-FAO fondées sur des échantillons, 2015-2023
- Attribution des conducteurs WRI/Google DeepMind v1.3 (Sims et al., 2025)
- Harris et al., 2021 (émissions)
- WRI 2026 (bilan mondial des pertes 2025)
- Morton et al., 2026 (empreinte minière indirecte)
- Earth Insight 2025 (superpositions de blocs pétroliers)
- Kuepper et al., 2025 (« Perspectives sur la déforestation tropicale »)
- Crezee et al. 2022 (tourbe)
- RFN 2024 (la finance au service des communautés)